包生的妹妹定居雪阜十多年，我們順理成章在這裡落腳。網上交友，一般熱身題是「為甚麼來雪阜？(What brought you to Sheffield?)」，通常草草交代，心想，我也別無選擇，難道看中這裡風光明媚、貪圖其繁華璀璨的市中心、享受此城高低起伏的地勢、寒風刺骨的天氣？本地人也不相信，居然有人會想待在這個地方。
我也不信。
一住兩年，竟開始喜歡上了。
所謂喜歡， 委實去過不同城市小鎮，探究英國生活奧秘，就是住哪都一樣，每個城市差不多就那樣。不住市中心，住哪都是開車才能到超市買菜的荒山野嶺，老娘還未考到車牌，就更有被長期禁錮的卑微感。若住近南亞裔人士聚居的地區，也許有徒步可到售賣新鮮蔬果的士多，當然一站式 (one stop shop)、街角小型超市 (corner shop) 也是有的。就腳與否，看運氣。
若住市中心，尤其大城市如倫敦曼城，伯明翰的樓價好像也快趕上，那體驗肯定不一樣。本來有錢人，跟中產家庭，跟勞動階層，生活體驗就不一樣。家人住南部叫Woking的小鎮，30分鐘火車到達倫敦，是受倫敦上班族歡迎的通勤城鎮 (commuter town)。下樓就是商場，火車站只需徒步5分鐘，跟住太古城一樣，當然，租金也貴得離奇。來自中北部的鄉巴佬（婆）表示打死也不去，房子同樣大小，價錢至少打五折。
話說回來，以前住北角，下樓左轉10分鐘有惠康，右轉10分鐘有百佳，過馬路走15分鐘有一田，還有對面街應有盡有的春秧街街市。俱往矣。現在，還是默默的記好購物清單 ，免得少買一樣，又得專程下山補購。
還有，就是令人聞風喪膽的壞天氣。前幾天三月飛霜，雪阜堆積30多厘米厚的雪，蘇格蘭格拉斯哥竟然陽光普照，連倫敦都早早下起雪來。在這個天氣預報比男人承諾更不可信，天氣本身又比女人心情更陰晴不定的國家，大家就不要妄想可以免於這季節性抑鬱症！
反正，下大雨下大雪都得遛狗送小孩上學，衣服穿對就好。
香港人很習慣往外跑，一來家小，有時都分不到沙發位，二來都跟家人住，出去抖抖氣有助身心健康。移民生活洽洽相反，英國除了喝酒還是喝酒，沒必要往外跑，除非你是酒鬼，就算是，在家裡喝更划算。夏天燒烤喝酒，冬天過節喝酒，贏波喝酒，輸掉喝更多。對於英國人對喝酒的執念印象深刻，報章想突顯武肺鎖國解封後，國民終於能自由活動的快樂，刊出便是一堆酒鬼屍橫遍野的照片。何其樂哉！
再者，這邊房子相對大，開飯叫上二樓都怕叫到喉嚨痛（但，事先聲明，我不喜歡 Alexa）。沒有土地問題，自然就更願意安在家中，這樣的話，天氣好壞不影響生活模式，好天頂多就是曬曬衣服，好好打理後園。
最後，食物。有名你叫「劣食之都」，真不是浪得虛明。英國人偉大發名 – meal deal，一份三文治，一包小裝薯片或巧克力 bar，加一瓶飲料。大至超市，小至藥房，都無限量供應，算是國民午餐。他們一般對午餐不太講究，圖個飽，但又不是「焗豬加底」那麼飽，算是圖個不餓，因為有些工作午餐只有半小時，有些工作省下午餐時間可以提早下班。香港人爭分奪秒，對午餐是隆而重之，12點55分先按電梯，節慶更是連群結黨吃些小菜，吃完施施然去個洗手間，2點10分返回坐位，面不改容，畢竟離收工還有很長時間。但，午餐草草解決也就罷了，晚餐也不見得吃得有多好。
先說外賣，方圓十里，大都是清一色炸魚漢堡印度咖哩或中菜，好食極有限。再說超市買菜，雪藏系列有炸魚炸雞脆薯塊，即食系列有燒雞披薩意粉、速食系列有白汁茄汁黑椒汁五花八門，隨便買種肉煮一煮配飯配意粉配薯菜又一餐，烹調（翻熱）是容易，但發胖也不難，味蕾也會悄然逝去（再加上喝酒⋯⋯）。如果你不會煮飯、烹飪悟性低、 天生又懶惰不講究，那將注定食屎。
在香港，包生會專程去大埔吃魚肉燒賣，雖然不理解，但這種事在英國不可能。國家大是一件事，確實也沒有一家餐廳值得你千里迢迢去吃，或者吃了會心心念念想要再光顧，高昂的路費當然也協助打消念頭。
諷刺的是，明明現實生活大家都吃得不怎麼好，卻盛產了無數美食烹飪節目，我家常看的有《Great British Bake Off》《Come Dine With Me》《The Big Family Cooking Showdown》《Crazy Delicious》，the list can go on！更孕育出許多家傳戶曉的廚師，像Gordon Ramsay、Jamie Oliver、Heston Blumenthal，他們的名氣可是已衝出歐洲。這是對英國百姓真實生活的嘲笑？
在這樣一視同仁的大前提下，我慢慢體會雪阜的美，不（單）是肉眼所見的美，更是容許大家享受生活，優哉游哉過日子的美好。
