想說寫更細,慢慢寫,更符合英式生活節奏。
那就先說大家都感興趣的 – 飲飲食食。
去年10月開始一直濕疹,沒看醫生,畢竟我是資深病友,所以就自我勒令戒酒。不能喝酒,就開始喝咖啡。趁聖誕節,買了個摩卡壺,那就喝得更講究。還不到每朝喝一杯齋啡的地步,我的「照舊」是 Flat White 燕麥奶不加糖。
有研究說英國到2030年,咖啡店將會比酒吧都多,在一個喝酒像喝水的國家,這絕對是個重要的推算,也說明英國喝咖啡的族群逐漸強大。連鎖咖啡店尤如香港的便利店,總有一間在左近,如Costa、Starbucks、Caffe Nero,還有各種連鎖輕食店,都是上班族買咖啡的地點,如Pret A Manger和Greggs。
我要講的,當然不是這些(拜托,我耶)。
有求自然有供,精品咖啡店 (Artisan Coffee) 也越來越多,算是全球的潮流吧,雪阜這樣一個鋼鐵之城 (Steel City),竟然也隱藏不少好的咖啡店。
數一數雪阜我去過的咖啡店,有超過20家(竟有那麼多),有幾家我還會重複光顧。英國的早餐店,裝潢跟炸魚店一般簡陋,食物如茶餐廳難分高低;還有小社區那種人名咖啡店,如「Amy's Cafe」,咖啡或許是即沖式,這些店就不在此列。(戴頭盔)以下提到的,我不知道算不算是在賣最好的咖啡甚麼的,反正跟喝酒一樣,我不是專業,我覺得好就是好,如果你們嘗了嘗我介紹的,不喜歡,那其餘的,大家自己斟酌下。
看舒國治,他說找小吃取「目測」之法,不詢問店家的故事或秘方,就寫他看到的,吃到的,這樣最好,免得店家胡亂編故事來唬弄人,不見得百年老店一定好吃,血與淚加的也只是同情分,我隨他,好喝的就寫好喝。
自家烘豆店
雪阜的咖啡店分布在城中不同的角落,有次跟友人到Scotland St.逛古物店﹐附近多是學生公寓,在工地對出 Lambert St. 的轉角,看到一抹黃色外牆,在一群傳統棕色大樓中顯得格外醒晨,它下午兩點半關門,週末不開門(真巴閉),那次經過緣慳一面,想著有機會要來試試。
每週五早上瑜珈,從教室過馬路,再走一段如東邊街一樣陡的長命斜,直達Scotland St.,進店點了我的「照舊」,坐到窗邊那排高椅,咖啡店內的桌椅都是木製,靠牆的坐位還有色彩繽紛的靠墊,其中一款是曼德拉的圖像,看起來蠻舒適。樓底高,空間感更大,聲音擴散開去,適合聊天或帶電腦辦工。也許不算就腳,每次去客人都不多,更別說一群女生拍照打卡的熱鬧,豈不美哉。
咖啡香滑,配上燕麥奶也能喝出濃濃的堅果香,不帶酸,合我口味,用的就是他們自家 Smith St. Coffee Roasters 的咖啡豆。他們輪流使用自家不同的咖啡豆,我沒特別留意「今日之豆」的介紹,但至今沒有一次覺得不對味,一直都穩定的好喝,算是一試成主顧。
店的右邊區域,直接是烘焙區,可以前排欣賞烘豆師工作。
寫這篇才發現雪阜有不少烘豆工房,咖啡店也會支持本地烘焙的咖啡豆,在英國,這種小社區小商店互相支持挺常見。若想喝到這家的咖啡豆,還可以去Hillsborough的The Delightful Touch,Meersbrook的Create Coffee和Crookes的The Lost Jockey。
市中心熱點
咖啡店集中地肯定是市中心,選擇繁多,每次去都要排隊的紐西蘭風咖啡店Tamper Coffee就是其中的表表者,我就不多作介紹。雪阜市內有兩所大學,咖啡店不難看到年輕人的身影,三五知己聊天的有,一個人一部電腦埋頭的也不少。
我比較常去的是位於Division Street的Steam Yard,它的正門要先進閘口,走過室外坐位區才看到,所以有興趣去的話,不要錯過大街地上的介紹牌。Divison Street算是潮流地帶,有古著店Vulgar、文青乾花店Moonko、數家亞洲美食珍珠奶茶店,Steam Yard猶如煩囂中的寧靜角落,店內環境簡約,白色牆身,疏落的兩人桌,座位間的距離足夠隱私。
咖啡豆主要是倫敦的Caravan Coffee Roasters,選豆不錯,食物大都是素食,鹹的有貝果三文治,甜的有蛋糕巧克力酥,林林總總。
另一家是火車站步行5分鐘就到,Sheffield Hallam大學附近的Howst Cafe,如果Steam Yard是隱世樂土,Howst Cafe就是最最熱鬧的煩塵。選坐在店外,一邊吃喝,可以一邊感受都市人的熙來攘往,趕火車的,或趕上課的,滿滿的法國街頭感。他們家提供熱食,有些店家感覺顧客只為拍個照,或志在會友,而疏忽食物的味道,Howst Cafe的餐點簡單卻又不乏小心思,普通配菜薯條也加上迷迗香來調味,一切都在細節。
有朋自遠方來,只有匆匆見面的數小時,此處實屬上佳之選。
社區小店、全素飲食
咖啡店有時候是蒐集資料的好地方,想知道區內的興趣班,這個月區內的活動,去一趟就都知道了。像Nether Edge(算是白人中產區),就有印刷宣傳區內小店的單張,一個小小的十字路口,就有「雪阜之光」Live Music咖啡店Cafe #9和全雪阜最好的餐廳 Bench(沒有之一),一方面鼓勵區內人區內消費,另一方面,若是因為一間店而光臨這區,就一併介紹其他店家,算是一家好,家家好的概念。
英國地大,這種社區團結力量不罕見,以前跟英國人舊同事聊起雪阜美食,他們會覺得去市中心食頓飯很遠,但其實就15、20分鐘車程,他們反而會因為區內開新酒吧,想要去探店。作為香港人,跨區吃美食是日常事,過海本身就是超過半小時的事。
Kopi and Chai是Meersbrook的社區小店,方圓十里沒有看到任何店家,客人都是區內的媽媽們或放狗路過喝一杯的人,他們還特地開了個室外售賣窗口,方便大家。室外有透明上蓋,適合這邊時而放晴,時而下雨的天氣,夏天如果太陽過猛,有阻隔紫外線之用,亞洲人表示讚好。室內彌漫日落的氛圍,橘色系的牆身,窗邊的盆栽,感覺特別溫暖,座位有些像是舊戲院丟棄的椅子,有些卻又像香港公立醫院食堂的橘色膠椅子,整體風格說不上來的和諧。
他們有自家的Studio Blend咖啡豆,喝過第一杯後,香到我立刻就續杯,如果開在我的社區,真想天天都去。點了午餐菠菜批伴沙律,非常好吃,份量也足,可以媲美Kelham Island The Grind Cafe的素食套餐,就這兩家,算最好,不是隨便放些沙律菜去敷衍人。英國挺多這樣的咖啡店,不知是數據顯示喝咖啡的人多半是素食者,還是實際問題,基於肉食存放或烹飪的難度而只做素食餐點,有時候想吃肉,一進店就是一望無際的全素選項,心想「我的肉呢?」。
遠是遠,飲飽食醉再去附近的Meersbrook公園走走,消消食也不失為個理想的下午。
麵包烘焙店
咖啡店可以分為兩種,先有食物如鬆餅,再配些咖啡或茶作為飲料的咖啡店,這種店通常咖啡正常,且飲料種類較多,夏天會有奶昔果汁冰沙、冬天會有薑餅肉桂特色飲料之類,質不夠,由量來湊;另外就是只賣咖啡,和少量佐食如曲奇的咖啡店,通常是跟指定烘焙店合作,質素參差,有可能是基於友好關係才合作,況且又不是甚麼有名的連鎖咖啡店,沒有討價還價的資本,「莫道你在選擇人,人亦能選擇你」,要是為了支持本地小店,選擇更是少之又少,這樣的情況下還能吃到好的佐食,比中六合彩還難。
Depot Bakery不是一般的麵包店,是工匠麵包店(Artisan Bakery),麵包的部分可以留待以後再講,但基於其對麵包的要求,他們家對咖啡也講究,咖啡豆用的是倫敦非常有名的Ozone Coffee Roasters,貨架上還有售賣標榜可持續性選購咖啡豆(Sustainable Sourcing)的Hasbean(官網可以看到他們長達50頁的選豆報告)。我去的是Kelham Island本店,去年開了位於Hillsborough Park的分店。
Eve Kitchen的甜甜圈算是雪阜之最,不但好吃,店家還不安於現狀,不斷嘗試新的口味,除了基本的草莓味,還有藍莓楓糖漿、Rhubard白巧克力、橘子藏紅花、蜂巢脆餅比利時巧克力等等,每次去,想重溫上次的美味也不容易(笑),次次都是嘗鮮。甜食是跟咖啡匹配的佐食,一苦一甜,舒國治於《流浪集》寫紐奧良人喝咖啡從20世紀就以炸圈餅為佐食,人家都吃了快100年,肯定有其道理,沒道理也沒關係,我就拋拋書包。
他們一貫用的是Dark Woods Coffee,雪阜有蠻多家咖啡店也在用這家的咖啡豆,香濃適中,算是老少咸宜的口味,最近的客席咖啡豆是倫敦明星烘焙工房Assembly Coffee,這品牌最貴的咖啡豆65英鎊才買到250g,誰喝得起?
不會專業點評,竟寫了3千字,吸氣,吐氣。
這篇我分了幾天寫,一邊寫,一邊回想每次去探店的經歷,雪阜是個有趣的城市,看似這般無聊,竟然還有那麼多地方我還沒有發掘,而每每都會有驚喜。下面羅列了每區我比較常去,覺得可以一去再去的咖啡店,大家就隨便看看。
已經買了6月3日和4日,一連兩天雪阜咖啡節的早鳥票,到時再分享吧!
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分區推介:
City Centre - Tamper Coffee, Steam Yard, Husk Coffee, Tigs Bagel & Coffee House, Howst Cafe, Albies Coffee, Smith St. Coffee Shop
Kelham Island - Depot Bakery, The Grind Coffee, Gaard Coffee, Foundry Coffee Roasters
Crookes - Asthete Kitchen, The Lost Jockey, Cawa Coffee, Chapter One Coffee
Nether Edge / Abbeydale Road - Forge Bakehouse, Bragazzis, Cafe #9
Meersbrook / Chesterfield Road - Create Coffee, Kopi and Chai
Sharrow Vale / Ecclesall Road - Eve Kitchen, Corner Store, Coffika, Dysh Coffee & Kitchen, Marmadukes - The Sorting Office




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